Reconfiguración de la Planta Piloto de Biodiesel para Mejorar la Etapa de Purificación -Edición Única

Abstract

Actualmente se tiene una gran problemática en cuanto a energéticos se refiere, las emisiones generadas por la gasolina y el diesel al ser quemados en los motores de combustión interna de los vehículos son enormes, al grado tal que llegan a constituir cerca de la tercera parte de las emisiones totales de CO2 al ambiente, esto es, una mayor cantidad que la generada por las casas, fábricas, refinerías, petroquímicas o cualquier otra fuente. El tan sólo mover a los automovilistas hacia una tecnología más eficiente, tal como los vehículos híbridos o los basados en combustibles alternativos, podría ser una estrategia comprensiva para mitigar el calentamiento global y los efectos del mismo. La presente tesis muestra como una planta piloto de producción de biodiesel existente, la cual está basada en un proceso por lotes y con el uso de agua para la purificación del producto final, puede ser reconfigurada con el fin de evitar el consumo de un recurso natural y moverse a una tecnología de lavado en seco aumentando al mismo tiempo la producción de biodiesel. Los resultados de calidad obtenidos por el método de lavado en seco son mejores que los del lavado con agua en cuanto a calidad, operación y flexibilidad del proceso. La resina de intercambio iónico presenta mejores resultados al remover, casi por completo, el jabón residual. Sin embargo, presenta la desventaja de elevar el número ácido del biodiesel debido a la calidad de la materia prima usada. Un desglose más amplio en cuanto a las ventajas y desventajas del uso de la resina de intercambio iónico para la materia prima trabajada es presentado en este trabajo a fin de tener una mejor perspectiva del uso de las mismas. En esta tesis puede ser encontrado también el costo unitario de producción de biodiesel obtenido con la tecnología de lavado en seco y tomando en cuenta el costo del metanol brindándonos la oportunidad de analizar posibles escenarios para la instalación de una planta productora de este importantísimo biocombustible.