Características de la alfabetización energética en participantes de MOOCs sobre energía

Abstract

La energía es un recurso indispensable para el desarrollo humano que nos facilita poder estar cómodos en nuestros hogares, sin la necesidad de preocuparnos por la conservación de nuestra comida, la iluminación durante la noche o la transportación a largas distancias de nuestros hogares. Para generaciones más recientes, el acceso a internet, la comunicación inmediata y la transportación alrededor del mundo se ha convertido en algo tan común, que costará recordar que fue durante este último siglo que muchos de estos avances fueron alcanzados. No obstante, basta tan sólo con detener suministro de recursos energéticos (como el petróleo, gas natural o electricidad) para recordar lo susceptibles que somos como seres humanos, y lo cerca que estamos de volver al pasado. Por ello, en esta investigación se propone estudiar la alfabetización energética (‘energy literacy’) como elemento para una futura elaboración de materiales educativos enfocados a la educación sobre la energía, y cómo constructo para evaluar nuestro actual entendimiento de esta. La alfabetización energética, en definición, conlleva un entendimiento ciudadano de la energía, comprendiendo no sólo los conocimientos, sino también la percepción de las personas con relación a sus conductas, sus valores y actitudes. Para llevar a cabo este estudio, se tomo como referencia la experiencia adquirida por DeWaters et al. (2013), creadora de un marco conceptual para entender la alfabetización energética. El objetivo de este trabajo fue identificar las características de alfabetización en México en participantes de cursos masivos abiertos en línea (MOOCs) como un primer acercamiento a la situación en México. Para responder al objetivo, se realizó un estudio cuantitativo de alcance exploratorio-descriptivo, considerando una muestra de participantes que terminaron, por lo menos, uno de los múltiples cursos de energía brindados por el Tecnológico de Monterrey, a los cuales se les envió una invitación a responder un cuestionario de manera electrónica. En total, se envió una invitación a 9,999 personas, de las cuales alrededor de 1,200 iniciaron el cuestionario y sólo 564 participantes lo completaron. El análisis del instrumento probó obtener valores de alfa de Cronbach mayores a 0.65 en lo general, siguiendo recomendaciones de la literatura. Dentro del trabajo, se hace referencia a la posibilidad de omitir pocos reactivos a cambio de incrementar estos valores y reducir la longitud del cuestionario. El análisis de datos de esta investigación mostró en lo general que los mexicanos se preocupan por los temas asociados a la energía (mayor en las mujeres), tienen una predisposición a conservar la energía (mayor en mujeres y personas de la región central de México) mas su conocimiento sobre la energía es regular, con un 60% de aciertos en la sección cognitiva. Las diferencias en la subescala cognitiva, además, muestra que los hombres en general cuentan con más conocimientos que las mujeres, con mejores puntuaciones en el norte y disminuyendo conforme se dirige hacia el sur. Adicionalmente, se encuentra una congruencia en la relación entre el perfil de los participantes y sus conocimientos, siendo esta más destaca en los profesionales del sector energético comparada con el resto. A diferencia de otros estudios, las correlaciones encontradas entre las subescalas del cuestionario sugieren una débil correlaciones entre conocimientos, valores y conductas, lo que difiere de los resultados encontrados con otras investigaciones. Como discusión, se realiza una comparación de otros estudios con esta investigación, observando similitudes, diferencias y limitaciones del cuestionario de la composición de los trabajos realizados hasta la fecha. Entre otras, se describen también algunas limitaciones del presente estudio con relación a métodos, participantes y otros componentes de la investigación, y se sugieren una serie de futuros estudios – desde la continuidad a la línea de investigación en alfabetización energética hasta el desarrollo de nuevos estudios con enfoques que proporcionen componentes de innovación y nuevas tecnologías reconceptualizadas para un fin educativo.