Síntomas depresivos en pacientes pediátricos con estancia hospitalaria prolongada: tamizaje e identificación de factores de riesgo.

Introducción. La depresión a cualquier edad es la enfermedad más incapacitante a nivel mundial. En la infancia se estima una prevalencia de 2%, incrementándose hasta el 5% en la adolescencia. Se cree que una hospitalización puede ser un suceso traumático que pudiera tener impacto negativo no solo en su la salud física de un niño, sino provocar deterioro en su funcionamiento social y desempeño escolar. Objetivos. Detectar si existe diferencia en la incidencia de síntomas depresivos en pacientes con estancia hospitalaria prolongada en comparación con aquellos pacientes con estancia hospitalaria corta. Metodología. Se realizó un estudio analítico, prospectivo, transversal, comparativo en una muestra de 87 niños y adolescentes hospitalizados en el área de pediatría del Hospital Regional Materno Infantil (HRMI). La investigación fue realizada en un periodo comprendido entre noviembre de 2019 a septiembre de 2021. Se aplicaron dos instrumentos de cribado de síntomas depresivos, a pacientes entre 8 a 15 años, sin limitación cognitiva, durante un momento de su internamiento. Además, como parte del contexto epidemiológico actual, se analizó el posible impacto que pudiera tener la pandemia por COVID19 en la salud mental y el estado psicoemocional de los niños y adolescentes. Resultados. La muestra se dividió en dos grupos, 56 pacientes (64.36%) con estancia hospitalaria menor a 5 días y 31 (35.63%) con internamiento prolongado (igual o mayor a 5 días. Solo 6 pacientes presentaron puntaje igual o mayor a 15 puntos en la Escala de Birleson (DSRS), sugerente de trastorno depresivo. No se encontró diferencia significativa en la presentación de depresión en relación con la duración del internamiento. Se encontró que al menos en un entorno de hospitalización, a menor edad, existe mayor riesgo de depresión (p = 0.1535) [OR 1.09]. Se ratificó la validez y consistencia interna de las herramientas utilizadas, Escala de Birleson ( - Cronbach 0.7244) y Listado Factores Contribuyentes (LFC) ( - Cronbach 0.6902). En relación con el tiempo, se captaron 21 pacientes (24.13%) previo a la época del COVID19 y 66 participantes (75.86%) durante la pandemia. Se encontró significancia estadística en los pacientes encuestados durante la pandemia, al detectar síntomas depresivos a través del Listado de Factores Contribuyentes. Conclusiones. La duración de un internamiento es solo una de las variables a tomar en cuenta al evaluar el riesgo de depresión en niños que experimentan una hospitalización, pudiendo influir también otros factores de riesgo personal. Las niños y adolescentes pueden ser especialmente vulnerables a las consecuencias para la salud mental ocasionadas por la pandemia por COVID19.